L'arbre généalogique

Bernard Gui, Généalogie des rois de France, 1330-1340, Paris

Paris, BnF, Département des manuscrits, Latin 4975 f° 121

Le tronc mince et rectiligne d'un arbre symbolique s'inscrit dans l'espace étroit entre deux colonnes de texte. Ses feuilles de vigne manifestent sa nature végétale, elles sont aussi le décor prédominant des manuscrits du XIVe siècle. L'arbre de ce manuscrit figure les rois carolingiens. Sur cette page, Lothaire, l'ancêtre le plus ancien, est de ce fait figuré plus âgé, avec une barbe et un manteau, il est suivi de son fils, Louis V. Ce n'est pas tant la famille que la royauté qui est représentée sur cet ancêtre de l'arbre généalogique : toute la famille n'a pas droit à être rattachée au tronc commun, ainsi le frère de Lothaire est-il inscrit dans un médaillon plus petit et à l'écart de l'arbre, s'il est proche de son père, logiquement, il n'est investi d'aucun signe de pouvoir : ce schéma est un arbre de la royauté davantage qu'un arbre généalogique.