Pour chaque tableau, Monet doit peindre dans la rapidité, car la lumière change très vite. Aussi ne s’attarde-t-il pas sur les détails : sa touche rapide donne à l’ensemble sa vibration. Cette touche "impressionniste" a pu faire dire aux critiques de l'époque que ces tableaux étaient bâclés.
"Je suis rompu, je n'en peux plus, et ce qui ne m'arrive jamais, j'ai eu une nuit remplie de cauchemars : la cathédrale me tombait dessus, elle semblait ou bleue ou rose ou jaune."

Claude Monet, 1892