Les imposants carrefours créés par les percées haussmanniennes appellent des édifices prestigieux. Des salles de spectacle, mais aussi des églises, comme Saint-Augustin, bâtie sur un terrain triangulaire à l'angle de deux importantes avenues.
Réalisée par Victor Baltard, l'architecte des Halles, l'église se caractérise par sa structure métallique, tout à fait nouvelle pour un lieu de culte, et totalement affichée à l'intérieur de l'église.
Mais l'audace s'arrête néanmoins au porche de l'église : la façade extérieure est habillée d'un revêtement de pierre beaucoup plus traditionnel, au style oscillant entre le roman et le byzantin.