Ayant fait ses débuts littéraires dans le journalisme, Zola ne cessa jamais de s'intéresser à la presse qu'il considérait en outre comme un excellent moyen de publicité. S'intéressant à tous les sujets, "L'homme le plus interviewé de France" réservait le meilleur accueil à tous ses interlocuteurs qui en abusaient parfois.