C'est au château de Saint-Ange, chez son cousin Louis Urbain de Caumartin que le baron de Breteuil, père d'Émilie Du Châtelet rencontre le jeune Voltaire en 1714. Le baron se lie d'amitié avec Voltaire pour qui il a une profonde admiration.
À partir de la Renaissance, à Florence puis à Rome, on renoue avec les jardins de l'Antiquité. L'architecture prime, les jardins sont tracés au cordeau, donnant primauté aux plantes persistantes, notamment au buis et aux formes topiaires. Le jardin italien triomphe jusqu'au XVIII^e siècle ou le jardin à la française impose une totale imbrication entre nature et architecture.
Ce jardin du XVIII^e siècle illustre la maîtrise de la nature par la raison. Le jardin sacré a disparu au profit d'un jardin profane, inspiré des formes classiques. Même les prélats, comme l'archevêque de Salzbourg, se plaisent à faire construire des jardins inspirés de l'Antiquité grecque.