Au XVII^e siècle, l’art du conte monte à Paris et se prête à un véritable jeu de cour et de salon : des hommes et surtout des femmes de lettres rivalisent d’esprit et de style. De l’oral, le conte passe à l’écrit et devient "littéraire". Charles Perrault met le genre à la mode grâce à ses Contes de ma mère L’Oye en 1695, histoires de nourrices ou de "mies", comme il a coutume lui-même de l’affirmer.
En janvier 1697 paraît l'édition originale des Histoires ou Contes du temps passé. Cette double page découvre la moralité du Petit Chaperon rouge et le début de La Barbe-Bleue. Une vignette illustre chaque début de conte.