Ecritures grecques et latines
En savoir plus

3. Variations de l'écriture latine

La graphie latine a  connu de nombreuses évolutions comme le montre la sélection de documents proposés en feuilletoir. Depuis la Pax Romana (paix romaine de l'empereur Auguste, fin 1^er siècle avant J.-C.) les formes se sont transformées mais le fonctionnement est resté le même.

Jusqu'au VIII^e siècle, il existe 5 sortes d'écritures :

- 1. La Capitale romaine utilisée pour les actes officiels et les inscriptions sur pierre (monuments).  - 2. L'onciale qui apparait au IIIe siècle et est utilisée pour les livres et les écritures de luxe. - 3. La semi-onciale ou demi-onciale empruntant des formes minuscules. - 4. L'écriture cursive utilisée pour les notes qui accompagnent les manuscrits ; elle emprunte aux 3 précédentes en les mélangeant. Elle est née du passage du papyrus aux feuilles reliées en cahier.    capitale cursive et minuscule cursive - 5. La minuscule mérovingienne, écriture cursive déformée, elle devient presque illisible.

Aux VIII^e et IX^e siècles, la réforme carolingienne remet de l'ordre dans l'écriture en s'inspirant des manuscrits antiques.
Au IX^e siècle, la caroline nait d'une recherche initié par Charlemagne.

- La capitale caroline est très nette et régulière.    demi-onciale, capitale, onciale, demi-onciale - La minuscule caroline, aux formes rondes est faite d'emprunts à la demi-onciale et à l'onciale.    minuscule, onciale, capitale, minuscule

Jusqu'au XII^e siècle, la caroline règne sur l'Occident. Elle évolue vers des formes anguleuses pour donner naissance en Angleterre  à l'écriture gothique, qui se répandra dans toute l'Europe du Nord.

minuscule gothique

A la fin du XIV^e siècle, les premiers humanistes florentis, jugeant les gothiques illisibles, reprennent la caroline et créent l'humanistique. C'est cette graphie qui sera adoptée pour l'imprimerie et qui deviendra la base de nos écritures modernes.