Kikuchi Yôsai, Kannon-gyô emaki Rouleau peint du sûtra de Kannon, Japon, 1838
				Soie 33,2 x 1 339,5 cm BnF, Manuscrits orientaux, Smith-Lesouëf japonais K. 44 (1)
				Ce premier des deux rouleaux de soie est une véritable œuvre d’art due à Kikuchi Yôsai (1788-1878), peintre japonais de renom. Le rouleau est muni d’un bâton d’enroulage, à embouts en ivoire. La soie, matière noble, ici doublée d’un papier à semis d’or, est parfois utilisée pour des rouleaux de luxe. Le célèbre sûtra bouddhique en chinois - chapitre xxv du Lotus de la Bonne Loi - est calligraphié à l’encre d’or de la main de l’artiste. Alternant avec les peintures, le texte évoque successivement les nombreuses calamités auxquelles les croyants échapperont s’ils implorent Kannon (en chinois Guanyin). Par exemple, l’illustration du feuillet 5 montre des femmes attaquées par un assassin armé d’une épée et d’un bâton ; le peintre parvient remarquablement à transposer les scènes dans un Japon où la dévotion au Grand Compatissant Kannon ne s’est jamais démentie à travers les siècles.