|
Né en 772 à Xinzheng (dans
l’actuelle province du Henan), Bai Juyi est issu d’une famille
modeste de fonctionnaires lettrés.
En 682, son père est nommé magistrat
et part avec sa famille. Bai Juyi est alors envoyé chez des
parents pour y poursuivre des études.
C’est un enfant précoce : il sait lire
avant l’âge de deux ans et maîtrise les règles de
prosodie à sept. Néanmoins, c’est seulement à
l’âge de 27 ans, en 800, qu’il passe l’examen
"jinshi". En 802, il est reçu à un concours très
sélectif, le "bacui". Parmi les 8 candidats reçus se
trouve Yuan Zhen, qui devient son ami intime et dont le nom est lié
au sien par leurs travaux communs en littérature. A l’issue de
leur concours, les deux amis sont affectés à des travaux de
collation de textes gouvernementaux et préparent ensemble le concours
impérial.
Pendant 6 mois, ils s’enferment pour discuter
et étudier des sujets d’administration politique susceptibles
d’être abordés lors de l’examen. Soixante quinze essais
qui résultent de ces révisions ont été
conservés. Bien qu’aucune des questions étudiées
ne tombe à l’examen, ils sont tous deux reçus brillamment.
Si la réputation littéraire de Bai
Juyi dépasse celle de son ami et parvient à la
postérité, Yuan Zhen est, de son temps, plus brillant
en politique. Mais aucun des deux ne parvient jamais à réaliser
ses rêves de réformes sociales.
Bai Juyi se rapproche de l’Empereur
lorsqu’il devient membre de l’Académie Hanlin et
"mémorialiste de la gauche". Cependant, ses critiques et ses
positions contre l’injustice (dans le même sens que son ami qui,
lui, est banni en 809) sont à l’origine d’un exil forcé
en 815. Bien qu’il occupe les postes de préfet de Hangzhou
et de Suzhou par la suite, Bai Juyi ne retrouve jamais une
position qui lui permette d’exercer son influence sur l’État.
Déçu par la politique, il se tourne alors
vers le bouddhisme.
Après avoir occupé la fonction honorable
de précepteur de l’héritier, il se retire à
Loyang jusqu’à sa mort à l’âge de 74
ans. |
Oeuvres Principales
![[Dossiers pédagogiques]](icones/ic-respe.gif){kind=small}
![[Sommaire du Cahier TSM]](icones/ic-catsm.gif)
