La mappemonde d'Ebstorf offre au regard de ceux qui l'observent un véritable bestiaire illustré, comme ceux qui s'élaboraient au même moment dans les scriptoria des monastères ou des cathédrales. En cela, elle diffère des autres mappemondes. Non seulement l'auteur a voulu l'entourer de textes sur la nature des animaux, pour la plupart empruntés aux Étymologies d'Isidore de Séville, mais ces mêmes animaux, ou d'autres, ont été figurés sur la mappemonde elle-même.