Jérusalem
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Des villes, symboles de l'humanité
Villes forteresses ceintes de murailles, châteaux,
tours sont autant de marques présentes ou passées de la
présence des hommes :
- la tour de Babel dresse sa haute silhouette à travers la Mésopotamie ;
- Jérusalem, au centre du monde, véritable ombilic, fait
communiquer le monde des vivants et celui des morts par la présence
du Christ ressuscité, en même temps qu'elle ouvre l'horizon
humain vers des espaces supérieurs ;
- Rome est représentée sous la forme d'un plan, avec la
figure d'un lion. Selon Honorius Augustodunensis, les villes autrefois
avaient en effet la forme d'animaux : Rome celle d'un lion, le roi
des animaux, Brindisi celle d'un cerf, Carthage celle d'un bœuf et Troie
la forme d'un cheval ;
- Carthage la Grande, apparaît face à Rome, sur la côte
d'Afrique.
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Progressivement, les capitales d'hier, sans disparaître, du moins
dans la mémoire, cèdent la place à celles d'aujourd'hui,
dans le cadre de cette translation du savoir et du pouvoir depuis l'Orient
jusqu'à l'Occident. À Babylone, à Carthage, capitales
d'empires défunts, succèdent aujourd'hui :
- Aix-la-Chapelle, près des sources chaudes ;
- Brunswick, la nouvelle ville du lion ;
- Paris, capitale intellectuelle de l'Occident....
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Île de Reichenau
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Lieux de culte et lieux sacrés
La mappemonde offre un foisonnement de villes, de châteaux
mais aussi d'églises et de tombeaux. L'auteur s'est plu à
repérer les lieux de culte dédiés à saint
Maurice, protecteur du couvent d'Ebstorf. Ailleurs, par exemple dans l'île
de Reichenau, il note la présence du monastère dédié
à saint Georges, de celui consacré à Notre-Dame.
Mais surtout, ce sont les tombeaux des saints, et particulièrement
des apôtres, qui retiennent son attention : la terre qu'ils
ont évangélisée, où ils ont semé la
parole, qu'ils ont fait germer par leur sang, est maintenant tout entière
rachetée dans les bras du Rédempteur.
Ainsi, en Inde se dresse le tombeau de saint Thomas ; à côté
de l'arche de Noé, en Arménie, celui de saint Barthélemy
; en Cappadoce, celui de saint Philippe ; de saint Marc, à
Alexandrie ; en Espagne celui de l'apôtre Jacques.
Autant de lieux, soigneusement relevés, où les apôtres
ont prêché, souffert, péri... faisant ainsi de la
terre, une terre sacrée, un immense reliquaire.
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