Je ne commençai pas présomptueusement par les profondeurs des sciences obscures dont je ne pouvais pas comprendre les termes ; ainsi que le dit Caton, lire sans comprendre n'est pas lire. Mais, comme l'enfant que l'on met d'abord à l'abécédaire, je commençai par l'histoire ancienne (...). Puis je me mis aux œuvres des poètes (...), me délectant en leurs subtiles fictions, en ces beaux sujets dissimulés sous des fables plaisantes et édifiantes, en la beauté du style de leurs vers et de leur prose construits selon les règles de la rhétorique, ornés de tournures élégantes et de proverbes inconnus.