Le château à motte

Caffaro, Annales de Gênes, Italie, XIIe siècle (après 1166)
Paris, BnF, département des Manuscrits, Latin 10136 fol. 3

Rares sont les représentations de châteaux réalistes avant le XVe siècle. Une chronique militaire italienne a pourtant été l'occasion de figurer en marge des forteresses réelles, même si les images, marginales, sont d'une rare petitesse et d'une extrême concision, presque des pictogrammes. Le château est ici construit sur une "motte", tertre artificiel de terre, circulaire, entouré d'un fossé. Les châteaux à motte, dont les tertres, longtemps confondus avec des tumulus, sont encore visibles dans le paysage, se sont multipliés après l'an 1000.