Si ce recueil anonyme de dix-huit gravures sur bois coloriées, illustrant les métiers de Paris, est le seul et le plus ancien connu de ce type, le genre des Cris de Paris est beaucoup plus ancien : son origine est un fabliau du XIII^e siècle, le Dit des crieries de Paris, récit énumératif des différents métiers ambulants. Dans le recueil ci-après, chaque métier est légendé par son "cri", véritable publicité sonore clamée le long des rues et sur les marchés pour attirer la pratique. On y voit défiler des marchands des deux sexes, correspondant à des métiers agricoles ou trop modestes pour pouvoir ouvrir une boutique, ou encore proposant à l’heure des repas des produits cuisinés. Les colporteurs sont souvent spécialisés dans un type précis de denrée, les hommes assurant le transport du pondérable (bois, fer), les femmes la vente des produits fermiers (lait, légumes). Même les façons de porter sont sexuées : les hommes portent sur le dos, en hottes ou en sacs, les femmes sur la tête, le pot ou le panier posé en équilibre sur un tortillon de tissu.