En 1509, à l'âge de douze ans et quatre mois très exactement, Matthaus voulait devenir moine. Il est ici représenté, dans sa chambre à coucher, en train de servir la messe avec des accessoires du culte miniaturisés. Il l'avoue lui-même, "les retables et les statues de saints" sont alors sa "marotte".
Devenu adulte, Matthäus Schwarz deviendra banquier. Il fera réaliser le Livre des costumes, dans lequel il se fera représenter 138 fois dans différents costumes : vêtements de ses ancêtres, déguisements, langes de bébé ou vêtements d’enfant.