Selon le niveau de fortune, la famille médiévale s'éclaire à la cire d'abeille (coûteuse) ou au suif, dont les chandelles sont aussi jugées moins nocives pour la vue… Les médecins estiment alors que les chandelles sont "bénéfiques à toutes les complexions, tous les âges, sauf les nourrissons au berceau et les jeunes enfants, en toute saison et toute région".