Debout sur un livre scolaire, le Catholicon, œuvre d'un dominicain du XIII^e siècle, Jean de Gênes, un frère, en robe blanche et noire - un dominicain, justement - désigne du doigt une pie, oiseau parleur par excellence et de surcroît aux couleurs de l'ordre. Loin d'y voir une critique déguisée de l'ordre religieux, il faut y lire un trait d'humour animalier, dont les Dominicains étaient friands : eux-mêmes se comparaient aux dalmatiens à robe blanche et noire, rapprochant leur nom du latin Domini canes, les chiens du Seigneur. La pie a beau être voleuse, elle est aussi belle parleuse, et son nom se rapproche du substantif "pie", qui signifie "pieux". Les sermons des dominicains permettaient aux auditeurs, souvent des gens du peuple, d'apprendre, outre la foi, nombre d'informations culturelles sur la médecine, la peinture, la cuisine, l'hygiène, etc., car ils utilisaient dans leur enseignement de nombreuses métaphores de la vie quotidienne.