Un maître de calcul enseigne l'arithmétique et la géométrie aux enfants. Addition, soustraction et multiplication sont au programme (200 x 2 font 400, dit la tablette que brandit le maître). Au dessus de lui, est exposée une question de géométrie, sous la forme d'un schéma figurant un triangle inscrit dans un cercle, figure présente dans l'image précédente ; la question est la suivante : comment tracer un triangle rectangle à partir d'un demi-cercle.