L'enfant de 7 ans

Barthélemy l'Anglais, Le Livre des propriétés des choses, France (Anjou, Maine), XVe siècle

Paris, BnF, département des Manuscrits, Français 135, fol. 193

Cette image révèle les différentes attitudes face à la nécessité ou non de punir les enfants. Le texte qui l'accompagne permet de mieux comprendre le sens : "quand l'enfant est hors du lait et qu'il commence à entendre malice et qu'il peut apprendre des choses et être en peur dessous la verge" et après l'âge de raison, alors seulement la punition est utile. Cette image ne dit pas qu'il faut battre les enfants : elle traduit le débat sur les méthodes d'éducation.