Une délégation d'universitaires se présente devant le roi de France pour réclamer sa protection. En 1200, en effet, à Paris, à la suite d'une violente bagarre ayant opposé aux sergents de ville les étudiants, dont certains furent blessés, le roi de France Philippe Auguste décide d'accorder à ces derniers le privilège de sa protection personnelle. Cinq à dix ans plus tard, l'université est officiellement constituée. Celle de Paris, la plus grande ville d'Occident au XIIIe siècle, est la toute première du genre.