Dans une société qui ignore l'électricité, donc le réfrigérateur et le congélateur, seules deux denrées permettent de conserver les aliments : le vinaigre pour les fruits et légumes, le sel pour les viandes et poissons. Le poisson salé passait pour convenir surtout à l'alimentation des personnes "décrépites", car le sel était jugé nocif pour le cerveau et pour la vue. Mais la viande séchée et salée était néanmoins prescrite aux jeunes, en hiver.