Depuis les temps carolingiens, les châteaux sont dotés de longues salles où les puissants peuvent siéger, recevoir, organiser des banquets. Le principe subsiste à la fin du Moyen Âge, démultiplié par les progrès techniques de la construction : les salles se font immenses, d'une hauteur de cathédrale, telle celle du château de Poitiers refaite, à la fin du XIVe siècle, par le duc Jean de Berry.