La déesse de l'arboriculture
L'Épître d'Othéa
Christine de Pisan, Maître de l'épître d'Othéa, vers 1406.
Paris, BnF, département des Manuscrits, Français 606, fol. 13v.
© Bibliothèque nationale de France
Les miniatures qui illustrent le dialogue épistolaire entre la déesse Othéa (la sagesse) et le héros Hector de Troie (le duc Louis d'Orléans) sont consacrées aux dieux et aux héros de la mythologie. Elles accompagnent un texte inspiré de la philosophie, de la mythologie, de la Bible, de l'histoire et de la vie des saints. C'est un message moral et politique destiné à servir de règles à un chevalier. Les travaux de paysans chargés de sens mystique donnent une signification spirituelle aux fonctions des déesses. Isis, la déesse de la greffe, attache avec un lien un greffon taillé en biseau, introduit dans le tronc d'un arbre. D'autres arbres sectionnés sont préparés. La greffe évoque la miraculeuse conception du Christ. La légende d'Isis identifie aussi la déesse à la Terre. Il y est raconté qu'elle enseigna à labourer la terre, à semer et à recueillir les blés à temps, à en faire du pain.
 
 

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