La neige impose le repos au paysan mais l'oblige tout de même à sortir afin de ramasser du petit bois pour se chauffer. Malgré ses inconvénients, le risque d'un rhume alors mortel et des douleurs articulaires pour les personnes âgées, la neige est appréciée parce que faite d'une eau douce jugée de bonne qualité, qui facilite la digestion, à condition d'en boire modérément. On la jugeait particulièrement salutaire pour les jeunes en régions méridionales : mais il fallait alors l'acheminer des montagnes à prix d'or. Les grands seigneurs disposaient, pour la conservation des denrées, de glacières dans leurs châteaux dès la fin du XIV^e siècle, tel le duc de Berry.