François Boucher naît à Paris, en 1703. Son père, Nicolas Boucher, ornementiste et marchand d’estampes, l’introduit dans le milieu de l’art. Entré à l'Académie en 1731 comme peintre d'histoire, il devient directeur de l’Académie et premier peintre du roi en 1765. Il reçoit de nombreuses commandes du roi et de Mme de Pompadour. La marquise lui confie la décoration de demeures où elle recevait Louis XV et l’associe à la prospérité des manufactures royales.
Considéré comme un des plus grands peintres du XVIII^e siècle, il en traduit l'esprit, comme le signalent les Goncourt : « Le joli, c'est l'âme du temps, et c'est le génie de Boucher. » Sous le règne de Louis XV, l’aristocratie marque l’époque et la bonne éducation voulait qu’on voile la souffrance. Boucher avait l’art d’écarter la gravité et de montrer la douce frivolité. Il figure ce bonheur de vivre sous diverses formes : mythologie (parfois galante), scènes pastorales et scènes d’intérieur, ou portrait ingénu (sans approche psychologique). Boucher soigne la lumière dans les plis de robes somptueuses.