Père de la chirurgie dentaire, Pierre Fauchard, élève d’un chirurgien de marine, s’établit à Paris en 1719. La dentisterie est alors laissée aux charlatans, et il est le premier à l’élever au rang d’une branche de la médecine. Anatomiste, pathologiste, thérapeute et hygiéniste, Fauchard croise les connaissances de son époque et met au point les premières prothèses. Son ouvrage, Le Chirurgien Dentiste ou Traité des Dents, est édité trois fois, en 1728, 1746 et 1786. Il témoigne de son souci d’« offrir au public le fruit de mes soins et de mes veilles ». La richesse didactique et novatrice de ce recueil, tant pour le quotidien (caries ou hygiène des gencives) que sur des cas singuliers (pyorrhée alvéolaire, dite « maladie de Fauchard »), a créé une telle émulation que l’odontostomatologie française rayonne alors dans toute l’Europe.