En 1738, le traité de Vienne met fin à la guerre de Succession de Pologne. Le roi Stanislas Leszczynski est exilé. En tant que beau-père de Louis XV, il se voit attribuer la Lorraine et le Barrois, alors érigés en royaumes. Il affectionne Lunéville, dont la cour, animée par un « souverain fantoche », séduit de brillants esprits par sa grande liberté. Toute l’Europe intellectuelle s’y retrouve, en particulier Voltaire et Mme Du Châtelet. Stanislas se prend d’amitié pour ce couple qu’il reçoit avec tous les honneurs. Voltaire apprécie l’atmosphère détendue et tolérante de Lunéville, où il trouve refuge quand il publie des ouvrages qui dérangent. C’est là que meurt Émilie Du Châtelet des suites d’un accouchement. Voltaire en souffre trop pour y vivre davantage, et c’est avec émotion qu’il quitte Stanislas. Les deux hommes continuent à correspondre et restent liés jusqu’à la mort accidentelle de Stanislas, en 1766. Cette gravure dévoile une perspective de la cascade et du pavillon au bout du canal des jardins de Lunéville, donnant une certaine idée de la majesté du lieu, redevenu propriété du roi de France.