Les théâtres de la foire n’avaient pas grand-chose à voir avec ce qu’on a coutume de se représenter lorsqu’on évoque les foires parisiennes. De nombreuses estampes montrent des bateleurs officiant sur le champ de foire et rivalisant d’ingéniosité pour attirer le regard des badauds. Il s’agit en général de jongleurs perchés sur des échasses, de montreurs d’animaux et de danseurs de cordes se balançant dans le vide au-dessus d’une scène.