C’est en véritable maître d’écriture que Rousseau calligraphie cet exemplaire de La Nouvelle Héloïse à l’attention d’une de ses protectrices, la Maréchale de Luxembourg. Cet exemplaire exceptionnel, conservé à la Bibliothèque de l’Assemblée nationale, est illustré par Hubert Gravelot, sur les indications de Rousseau lui-même.
La scène fait immédiatement suite à la mort de Julie : Claire se précipite sur le corps de son amie : « J’écoute, je crois distinguer des gémissements. J’accours, j’entre, j’ouvre le rideau... Saint-Preux !... cher Saint-Preux !... je vois les deux amies sans mouvement et se tenant embrassées, l’une évanouie et l’autre expirante. Je m’écrie, je veux retarder ou recueillir son dernier soupir, je me précipite. Elle n’était plus. » (NH, 6^e partie, Lettre 11)