Ennuyé par la vie monotone de province, Valmont passe une soirée en société, où il séduit la jolie Emilie. Dans ses bras, il écrit une épître à madame de Tourvel, sa « belle dévote », où seuls Merteuil qui doit poster la lettre et le lecteur peuvent percevoir le double sens des « ardeurs » de Valmont. Nicolas Lavreince, miniaturiste de la cour de Suède, vécut à Paris de 1774 à 1791. Il abandonna alors les portraits pour les estampes galantes, voire rococo, dans le style de Fragonard, Boucher et Baudoin.