Le Parlement de Paris qui siège dans le Palais de justice sur l’île de la Cité cumule les fonctions de règlementation, d’administration et de justice. C’est une cour souveraine, mais le roi peut intervenir à tous les stades de la procédure. Au XVIII^e siècle, les mémoires judiciaires sont prisés par le public et donnent lieu à de vifs débats. Beaumarchais connaît son premier succès d’auteur avec ses Mémoires contre Goëzman. Si elles empruntent à la comédie, ses pièces de théâtre, Le Barbier de Séville et Le Mariage de Figaro, empruntent aux situations relatées par Beaumarchais dans ses Mémoires et dénoncent tout autant le système judiciaire.