Le comte Mosca incarne le grand homme politique du roman. Lucide — « Notre politique pendant vingt ans va consister à avoir peur des jacobins, et quelle peur ! Chaque année nous nous croirons à la veille de 93 » — il tire parti de sa place de premier ministre pour modérer l’absolutisme du prince de Parme et obtenir des faveurs pour la Sanseverina, son amante, et Fabrice. Pour autant, le comte Mosca n’est pas républicain ni défenseur d’un courant politique précis. Il est un joueur habile, même s’il y laissera des plumes, car la politique à Parme est avant tout un jeu de société, aux règles précises et où chaque personnage est un pion.