Dans son numéro du 16 mai 1851, au lendemain d'une exécution particulièrement horrible, L'Événement avait publié un article abolitionniste de Victor Hugo. Il fut appelé à comparaître, ainsi que le gérant du journal, devant la cour d'assises pour attaques au respect des lois. Moins d'un mois plus tard, circulait dans Paris cette pétition adressée « À MM. les Représentants du Peuple à l'Assemblée Nationale Législative ». Ce volume réunit environ une dizaine de milliers de signatures, pour beaucoup recueillies par le biais d'associations comme cette : « Association des Cuisiniers. Faubourg St Antoine. 65 » mentionnée en note sur ce feuillet.