La France et l’Angleterre rivales en Amérique
Vue du port de Louisbourg
Verrier,fils, 1731.
BnF, département des Cartes et plans, GE C 5019 RES
© Bibliothèque nationale de France
Après que l’Espagne et le Portugal se sont partagé les terres du Nouveau Monde découvertes aux XVIe et XVIIe siècles, c’est à la France et à l’Angleterre de se disputer, au XVIIIe siècle, celles de l’Amérique du Nord. En 1717, le site de Louisbourg est choisi pour devenir un bastion français imprenable face aux attaques anglaises. La ville, construite en pierres et en briques venues spécialement d’Europe, compte bientôt 4 000 habitants, avec un trafic de 500 navires par an. Perdue et reprise de multiples fois, Louisbourg doit se rendre définitivement en 1758. Au milieu du XVIIIe siècle, la vallée de l’Ohio est aussi l’objet de disputes entre les Anglais et les Français, qui la considèrent comme essentielle à leurs communications. Un officier français est même chargé de parcourir la région de l’Ohio supérieur en enterrant des plaques de plomb rappelant les droits du roi de France sur le territoire.
 
 

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