Né en 1790 à Mâcon, Alphonse de Lamartine (1790-1869) reçoit une éducation soignée mais n'embrasse aucune carrière. De retour d'Italie où il a passé quelques mois, il devient garde de corps de Louis XVIII mais démissionne rapidement. Il se rêve poète. Le succès des Méditations poétiques, publiées en 1820, lui donne une place de choix dans la société parisienne et lui ouvre les portes de la carrière diplomatique. Il se marie avec Marie-Ann Birch. Leurs enfants, Alphonse et Julia, meurent l’un après l’autre. Sans jamais cesser d'écrire, Lamartine embrasse une carrière politique suite à la révolution de juillet 1830. De monarchiste conservateur, il évolue vers des opinions plus démocratiques tout au long de la monarchie de Juillet. Jouant un rôle de premier plan lors de la révolution de février 1848, il échoue cependant à la Présidence de la République face à Louis-Napoléon Bonaparte. Il mourra ruiné en 1869 à Paris.