Dans les ébauches des Misérables, nombreuses sont les définitions de Gavroche : "le gamin de Paris, c'est le peuple enfant ayant au front la ride du monde vieux" ; ou encore : "le gamin de Paris est l'homuntio de Plaute. C'est Rabelais petit". Gavroche est sans doute aussi le personnage le plus représenté dans l'œuvre graphique de Victor Hugo, dans les circonstances de la vie les plus diverses : "à six ans", "rêveur", jouant avec Jehan Frollo...