Certaines pages de théorie politique du « Manuscrit de 1810 », qui est une copie de textes antérieurs, ont servi à l’élaboration des Principes de politique applicables à tous les gouvernements représentatifs. Dans ce texte, publié en 1815 à Paris, Benjamin Constant analyse en détail la charte constitutionnelle de la Restauration et pose les principes, selon lui, d’un gouvernement juste. Il affirme la souveraineté du peuple, mais préconise de ne lui attribuer qu’un pouvoir limité pour éviter tout abus et toute dérive despotique. La souveraineté du peuple doit respecter la vie privée et les libertés individuelles : « La souveraineté n'existe que d'une manière limitée et relative. Au point où commencent l'indépendance et l'existence individuelle, s'arrête la juridiction de cette souveraineté. »

Benjamin Constant, Les Principes de politique applicables à tous les gouvernements représentatifs, 1815.
> Texte intégral dans Gallica : Paris, A. Eymery, 1825