Défait par la coalition européenne en mars 1814 et exilé à l’île d’Elbe, Napoléon I^er parvient pourtant à s’échapper et à reconquérir le pouvoir. Débarqué secrètement le 1^er mars 1815 près d’Antibes, il entre avec ses troupes le 20 mars 1815 aux Tuileries à Paris. En un spectaculaire retournement de situation, Benjamin Constant, anti-bonapartiste qui clamait publiquement : « je n'irai pas, misérable transfuge, me traîner d'un pouvoir à l'autre », accepte de rédiger pour Napoléon un Acte additionnel aux Constitutions de l’Empire, qui est promulgué le 22 avril 1815. Napoléon abdique une seconde fois le 22 juin après la cuisante défaite de Waterloo.