Alfred de Vigny (1797-1863) est militaire et écrivain. Il rencontre Victor Hugo dès 1820 et sera son témoin de mariage. En 1822, Vigny publie un premier recueil Poèmes, puis un roman historique, Cinq-Mars (1826), qui se déroule à l’époque de Louis XIII. Quoique marié, il entretient une liaison passionnée avec l’actrice Marie Dorval, rencontrée au début des années 1830. Il écrit pour elle des pièces de théâtre : La Maréchale d’Ancre (1831), Quitte pour la peur (1833), Chatterton (1835). Leur rupture en 1838 marque un tournant dans la vie de Vigny qui se retire dans son domaine en Charente. La fin de sa vie est marquée par la publication de recueils de poésie philosophique : Poèmes antiques et modernes (1846), Les Destinées, poèmes philosophiques (1864) et Journal d’un poète (1867).