Thomas Chatterton est un poète anglais, dont le suicide à dix-huit ans en 1770 en fait le symbole du poète maudit. Il meurt seul et misérable dans sa mansarde. Il a publié, de son vivant, plusieurs poèmes sous le nom d’un moine du XV^e siècle, Thomas Rowley, allant même jusqu’à produire de faux manuscrits médiévaux.
Ses poèmes, sensibles et érudits, seront encensés par les romantiques anglais, qui goûtent aussi l’inspiration gothique. Le poète anglais Keats lui dédie son Endymion. Alfred de Vigny le met en scène dans son roman Stello et dans sa pièce de théâtre Chatterton. Leoncavallo s’en inspire pour un opéra (Chatterton). Henry Wallis l’immortalise dans un tableau exposé en 1856 à l’Académie royale anglaise.