George Sand rencontre l’avocat républicain, Michel de Bourges, en avril 1835, juste après sa rupture avec Musset et son retour à Nohant. Sous son influence, elle se tourne vers l’action politique et se lie avec des opposants au régime de la monarchie de Juillet comme Lamennais et Pierre Leroux, un des pères du socialisme français. Dans sa cinquième Lettre d'un voyageur qui lui est adressé, Sand manifeste à la fois la séduction que Michel de Bourges exerce sur elle sur le plan politique mais aussi sa résistance d'artiste.