Écrite en quatre jours en octobre 1845, La Mare au Diable paraît en feuilleton dans Le Courrier français du 6 au 15 février 1846, puis, la même année, en volume chez Desessart, avec un « Appendice » sur les noces de campagne. Le roman obtient un succès immédiat. Avec François le Champi (1847-1848), La Petite Fadette (1848) et Les Maîtres Sonneurs (1853), elle fait partie d’une série de « romans champêtres » (l’appellation est de George Sand) que l’auteur envisagea de constituer en cycle sous le titre collectif « Les Veillées du chanvreur ». Ce cycle a contribué à fixer une image de George Sand en auteur de romans campagnards naïfs et édifiants, proches du conte.

George Sand, La Mare au diable, 1846.
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