Delphine de Girardin (née Delphine Gay) est une romancière, poétesse, dramaturge et chroniqueuse du XIX^e siècle (Lettres parisiennes du vicomte de Launay, parues à l’origine dans La Presse). En 1831, elle épouse Émile de Girardin, le fondateur de La Presse. Émile de Girardin lance le premier journal bon marché, compensant le manque à gagner par les recettes publicitaires. Il est l’initiateur du « feuilleton roman », rubrique de presse inédite, occupant le rez-de-chaussée du journal, destinée à tenir le lecteur en haleine de livraison en livraison.
Le salon de Delphine de Girardin est l’un des plus courus au XIX^e siècle. Elle y reçoit Balzac, Alexandre Dumas, Victor Hugo, Frantz Liszt et son amante Madame d’Agoult, Théophile Gautier, Lamartine, Jules Janin et George Sand. Le couple Girardin appartient à la mouvance libérale : Delphine de Girardin critique dans ses chroniques les dérives de la monarchie de Juillet, Émile de Girardin est élu député à cinq reprises, il s’oppose à la censure, lutte pour les libertés individuelles et s’érige contre la paupérisation des classes ouvrières.