Gérard de Nerval compose ce document lors d’une crise de délire en février-mars 1841, qui le conduit à être interné d’abord dans la maison de santé de Madame Sainte-Colombe, rue Picpus, puis chez le docteur Blanche à Montmartre.
Séparée en deux dans le sens horizontal, la page met face à face l’ascendance paternelle et celle maternelle. On distingue, au centre, le tronc de l’arbre généalogique, dont le tracé est plus marqué. À partir d’éléments réels et attestés (noms d’aïeux et de lieux), Nerval compose une généalogie fantastique, jusqu’à se réclamer de la lignée des Bonaparte.

>Pour en savoir plus, voir l’analyse de Sylvie Lécuyer, professeur agrégée de lettres modernes, docteur ès lettres