Sur ce dessin exécuté par Delaunay, un élève de Langlois, Gustave doit avoir 15 ans. C’est à cette époque qu’il écrit ses premiers contes, Un Parfum à sentir, Rage et impuissance. C’est aussi pendant les vacances de 1836 qu’il rencontre sur la plage de Trouville une jeune femme dont il tombe amoureux : Elisa Foucault (1810-1888) vit avec l'éditeur de musique d'origine prussienne, Maurice Schlesinger (1797-1871), qu’elle épousera en 1840. Ce grand amour d'adolescent, sans espoir, sera transposé dans L’Éducation sentimentale avec madame Arnoux et l’instant célèbre de leur rencontre : «nbsp;Ce fut comme une apparition : Elle était assise, au milieu du banc, toute seule ; ou du moins il ne distingua personne, dans l'éblouissement que lui envoyèrent ses yeux. En même temps qu'il passait, elle leva la tête ; il fléchit involontairement les épaules ; et, quand il se fut mis plus loin, du même côté, il la regarda. »