Réduite en poussière par les Romains, Carthage est dans la mémoire collective la patrie d'Hannibal et le décor du Salammbô de Flaubert. Pour leur voyage en Orient, Flaubert et Maxime Du Camp ont suivi les traces de Chateaubriand, Maupassant suivra celles de Flaubert : « Tout à coup, après de longues heures de route, on aperçoit dans la plaine basse les hautes arches d'un aqueduc à moitié détruit, coupé par places, et qui allait, jadis, d'une montagne à l'autre. C'est l'aqueduc de Carthage dont parle Flaubert dans Salammbô. » (La vie errante)