Le terme « bohème » appliqué à la littérature avec la locution de « bohème littéraire » dérive de l’appellation « bohémien » qui définissaient les peuples nomades dénommés aussi Roms ou Tziganes – ici représentés par une gravure de Jacques Callot. Ce terme renvoie à l’origine géographique de ces peuples : la Bohème, région de la République Tchèque actuelle, mais a pris une teinte délibérément péjorative résultant de la xénophobie des peuples sédentaires face aux peuples nomades.