Outre la référence principale aux peuples tziganes, « bohème » et « bohémien » sont aussi associés à la criminalité ordinaire parisienne : charlatans, escrocs, filous. Une pièce due à Adolphe d’Ennery et Eugène Grangé va figer ce sens. Les Bohémiens de Paris est un drame en cinq actes et huit tableaux, il fut représenté pour la première fois à Paris sur le théâtre de l’Ambigu Comique, le 27 septembre 1843. Les « bohémiens » désignent ici le peuple des industries sinon bizarres du moins louches, celui des petits escrocs et des aventuriers du pavé parisien.

Dennery et Grangé sont deux des plus prolifiques auteurs de vaudevilles, drames ou féeries du XIX^e siècle. Leur première collaboration remonte à 1836. Ils ont écrit ensemble près d’une trentaine de pièces.