Ouvert en 1790, le Théâtre des Variétés ne prit ce nom que huit ans plus tard. Après avoir occupé deux salles, il s’est fixé 7, boulevard Montmartre à côté du Passage des Panoramas, adresse qu’il occupe toujours aujourd’hui. À l’époque de La Vie de Bohème, il était spécialisé dans le vaudeville, les comédies et les petites pièces.