Cette page manuscrite est exemplaire du travail de rédaction de Jules Verne. La page est séparée en deux parties égales : à gauche, le texte ; à droite, une marge pour les corrections et ajouts. On peut ainsi voir que l’idée d’attaquer par un dialogue est venue dans un second temps, dialogue qui a été lui-même modifié par la suite : « Nous tombons ? / Oui » est par la suite remplacé par « Remontons-nous ? Non ». L'Île mystérieuse a été rédigée entre 1865 et 1869, et été publiée en feuilletons dans le Magasin d’éducation et de récréation de Jules Hetzel du 1er janvier 1874 au 15 décembre 1875.

Pour échapper aux affres de la guerre de Sécession, l'ingénieur Cyrus Smith, son domestique Nab, le journaliste Gédéon Spilett, le marin Pencroff et l'adolescent Harbert décident de fuir à l'aide d'un ballon. Suite à une tempête, ils échouent sur une île déserte. Dès lors, se pose la question de leur survie, à la manière de Robinson.